Un equipo de investigadores internacionales ha descubierto un papiro griego de más de 133 líneas, el más largo jamás encontrado, que revela un caso judicial inédito de fraude fiscal y falsificación de documentos en las provincias romanas de Judea y Arabia en el siglo II d.C.

El papiro, inicialmente clasificado erróneamente como nabateo, fue redescubierto en 2014 en el Desierto de Judea y analizado por un equipo de expertos de la Academia de Ciencias de Austria, la Universidad de Viena y la Universidad Hebrea de Jerusalén. La traducción del documento reveló un testimonio directo de un juicio por fraude fiscal y falsificación de documentos, que involucraba a dos acusados, Gadalias y Saulos, quienes operaban una red de fraude en la venta ficticia de esclavos y la manumisión fraudulenta de esclavos sin pagar los impuestos requeridos por Roma.

El caso judicial documentado en el papiro es excepcionalmente bien documentado dentro del contexto judicial de la provincia de Judea, comparable en importancia al proceso de Jesús. El papiro menciona a Tineius Rufus, el gobernador de Judea cuando estalló la revuelta de Bar Kokhba, y sitúa la actividad de los acusados en el contexto de la visita del emperador Adriano a la región en 129-130 d.C. El caso sugiere que los romanos veían con recelo cualquier actividad ilegal en la zona, especialmente aquellas que pudieran interpretarse como actos de desafío a la autoridad imperial.

El papiro también proporciona información valiosa sobre la administración legal romana en el Mediterráneo oriental, confirmando la aplicación de instituciones como las giras judiciales del gobernador de Judea y el servicio obligatorio de jurados en los tribunales provinciales. El documento revela la complejidad del sistema judicial romano y la lucha contra el fraude en las provincias orientales del Imperio. El caso judicial documentado en el papiro es un ejemplo de cómo la vida en la Roma imperial no era tan diferente a como es hoy en día.